Kaffer er et nedsettende ord om svarte mennesker. Ordet stammer opprinnelig fra arabiske «kafir», som betyr «ikke-muslim» eller «vantro», og det ble brukt om mennesker sør i Afrika som ikke tilhørte Islam. Etter hvert ble dette mistolket av europeiske kolonister som trodde ordet ble brukt om hele den fargede befolkningen, og det tok ikke lang tid før dette ble et nedsettende og rasistisk begrep.

