Ordet «slaraff» kommer av tyske Schlaraffe som betyr «lat ape», men brukes for å beskrive en dagdriver eller lat person. «Slaraffenland» vil derfor beskrive et slags fiktivt drømmeland, der folk ikke trenger å jobbe eller gjøre noe som helst, altså leve et ubekymret «slaraffenliv».
Ordet har blitt brukt i Norge i over hundre år.