Ordet «tarvelig» har blitt brukt i landet vårt i over hundre år, og brukes om noe som er «dårlig», «enkelt» eller «billig».
Ordet «tarv» betyr egentlig at noe er nyttig eller av interesse. Og kan også bety at noe er «kun det som er nødvendig, og ikke noe mer». Så betydningen av tarvelig har på en måte endret seg gradvis fra å bety noe nødvendig, til «kun det mest nødvendige» til «så enkelt at det virker billig og av dårlig kvalitet».